At noon on a Sunday in Lima, more than 170 bankers from the Latin American and Caribbean region were in a conference room to attend a panel discussion on a new risk analysis tool for small and medium enterprises (SMEs), resisting the temptation to go out and enjoy fine Peruvian cuisine. It was encouraging.

The panel discussion, titled “Revolutionizing the financing of small and medium sized enterprises: The decision of banks to base their risk analysis on psychometric parameters,” was organized by the Multilateral Investment Fund (MIF) and the Financial Markets Division of the Structured and Corporate Finance Department of the IDB Group, as a part of theXLVI Annual Assembly of the Federation of Latin American Banks (FELABAN), held November 17-20, Lima.

Piense en el aroma de una taza de ese delicioso café recién preparado… en esos sabores, de frutas y nueces… en fin, ese café especial.

El reciente anuncio de la Denominación de Origen para el Café Acatenango en Guatemala es, sin duda un sello de garantía para que la calidad del café se mantenga en el tiempo. Pero, ¿de qué se trata y por qué es tan importante? La Denominación de Origen es un reconocimiento legal, como los derechos de propiedad intelectual, válida en el mercado local e internacional donde el producto esté registrado.

Para millones de personas en el mundo la decisión de  iniciar un negocio propio no está basada en la existencia de una oportunidad sino en una apremiante necesidad. La Semana Emprendedora, recientemente celebrada a nivel mundial, es una buena oportunidad para pensar también en aquellos que emprenden porque no tienen opciones laborales y necesitan una fuente de ingresos. Está claro que la mejor opción para los jóvenes es seguir estudiando, pero cuando la necesidad impone la búsqueda de ingresos y conseguir un trabajo no resulta fácil, emprender un negocio propio se convierte en la opción posible. Conscientes de esta realidad, el FOMIN  también ha apoyado la actividad emprendedora motivada por la necesidad, enfocándose principalmente en jóvenes de bajos ingresos. 

In April 2011, the MIF approved a pilot project to improve low-income Haitians’ access to environmentally-friendly electricity by using remittances to buy sustainable energy products. The project, “Remittances as a source of end-user finance for sustainable energy”, is the result of a partnership with Arc Finance, the Clinton Bush Haiti Fund, the Basel Agency for Sustainable Development (BASE), and FoodExpress/SogeXpress, companies based in the US and Haiti. The project is testing an innovative remittance transfer model, where the clients use remittances to buy energy products: members of the Haitian diaspora living in the US can directly purchase low-cost and energy-efficient products to send to Haiti, with SogeXpress, the local Haitian partner, delivering the products in Haiti, also directly benefiting from capacity building and strengthening of the business model. This is a model that has not yet been tested anywhere else in the world, and is a path breaking initiative. The MIF has clear added value in this project given its great knowledge of remittances and access foci on climate change, energy access, payments and transfers, and Haiti.